Trauma psicologico: quando c'è un prima e un dopo, ma non un adesso
Aggiornamento: 3 giorni fa
Quando un evento divide la vita in due, il presente può diventare difficile da abitare.
Cos'è il trauma psicologico
Nel parlare comune usiamo la parola trauma per tante cose: la sveglia alle 4.30 del mattino, o il momento in cui qualcuno sull'autobus ci cede il posto con un educato "prego, signora" (se non è traumatico questo!). In medicina il trauma è una lesione causata da qualcosa di improvviso e violento (Treccani). In psicologia parliamo di trauma quando un'esperienza travolge la persona e cambia il modo in cui vive se stessa, gli altri e il mondo.
Trauma acuto e trauma complesso: una T o tante t
Si parla di trauma acuto quando c'è un evento unico, sconvolgente, improvviso e imprevedibile. Il trauma cronico o complesso, invece, si sviluppa nel tempo, attraverso esperienze difficili ripetute.
Proviamo a disegnare la vita di una persona come una linea. Il trauma complesso sarebbe una serie di piccole "t" lungo un tratto della linea, più o meno lungo. Il trauma acuto sarebbe una grande "T" piantata in un punto preciso: uno spartiacque, con un prima e un dopo. Dopo, la persona, il mondo e gli altri appaiono diversi, e il presente diventa nebuloso, confuso, difficile da toccare.
Non tutti però vivono un evento sconvolgente come un trauma. A volte la reazione di ansia e paura si risolve da sola nel giro di qualche mese.
Quali esperienze possono essere traumatiche
Un trauma può nascere da:
un evento vissuto in prima persona;
un evento a cui si assiste, o con cui si entra in contatto per lavoro, come succede ai soccorritori;
un evento che ci viene raccontato e che riguarda qualcuno di vicino;
per i bambini, anche esperienze sessuali non adeguate alla loro fase di sviluppo, pur senza violenza o lesioni.
Un trauma è anche un evento stressante, con effetti sul corpo oltre che sulla mente: ne ho parlato nell'articolo sullo stress buono e cattivo.
Quando il passato continua a tornare
Il disturbo più conosciuto è il Disturbo da Stress Post-Traumatico (PTSD), reso famoso da film e serie sui reduci di guerra: i primi casi studiati furono proprio i soldati che tornavano dal fronte. Tra i segnali con cui può manifestarsi:
rivivere l'evento attraverso pensieri ricorrenti, incubi o flashback, come se stesse accadendo di nuovo;
sentirsi sempre in allerta: scatti di rabbia, difficoltà di concentrazione, insonnia, reazioni brusche;
evitare tutto ciò che ricorda l'esperienza, anche vagamente;
non riuscire a ricordare parti importanti dell'evento;
convinzioni negative e rigide su di sé, sugli altri o sul mondo ("sono sbagliato", "non ci si può fidare di nessuno");
senso di colpa, vergogna, rabbia, e il bisogno di trovare un colpevole, in sé o negli altri;
perdere interesse per ciò che prima piaceva, sentirsi distanti dagli altri, faticare a provare emozioni positive.
Riconoscersi in qualcuno di questi segnali non equivale a una diagnosi: per questo serve un professionista.
Altre forme del trauma
Dopo eventi difficili della vita, come un lutto, una crisi economica o un trasferimento, può svilupparsi un Disturbo dell'Adattamento: una sofferenza intensa, con ansia, umore basso, sintomi fisici e difficoltà nelle relazioni, nel lavoro o nello studio. È una reazione molto forte a un evento che, per quella persona, ha un significato profondo.
C'è poi il PTSD complesso, non presente nel DSM ma molto rilevante nella pratica clinica. Nasce da traumi gravi, prolungati e ripetuti, spesso nelle relazioni, e cambia profondamente il modo di percepire se stessi, gli altri e la realtà.
Ogni storia è unica
Questo è solo un breve volo sopra un mondo molto più profondo e delicato. Ma una cosa è chiara: il modo in cui viviamo ciò che ci accade incide molto sul nostro benessere, e l'esperienza di ciascuno è unica e non giudicabile. Ciò che per me è banale, per un'altra persona può avere un significato profondo e doloroso. E nessuno ha il diritto di metterlo in discussione.
Quando può essere utile un supporto psicologico
Se un evento della tua vita continua a farsi sentire nel presente, nei pensieri, nel corpo o nelle relazioni, un percorso psicologico può offrirti uno spazio sicuro per avvicinarti a quella storia con i tuoi tempi, anche con approcci pensati per il trauma, come l'EMDR.
Puoi contattarmi per un primo colloquio conoscitivo a martinasanvito@icloud.com
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