Spettro autistico, multidimensionalità e ruota dei colori.

Cos'è il disturbo dello spettro autistico

Il Disturbo dello Spettro Autistico è un disturbo del neurosviluppo caratterizzato da deficit sociali e stereotipie (DSM-5, APA).

Come si manifesta: i sintomi principali

Il Disturbo dello spettro autistico (Autism Spectrum Disorder - ASD) si caratterizza per alcune sintomatologie specifiche, presenti già nei primi anni di vita:

• Deficit nella reciprocità socio-emotiva: la conduzione delle relazioni non è quella che solitamente si apprende interagendo nel contesto sociale, ma si evidenziano difficoltà nella conversazione e poco interesse nella condivisione o nella presa di iniziativa nelle interazioni.

• Deficit nella comunicazione non verbale: l'integrazione della comunicazione non verbale con quella verbale non è efficace, manca il contatto oculare e la decodifica spontanea della gestualità o delle espressioni facciali.

• Deficit nello sviluppo e mantenimento di relazioni appropriate: difficoltà a regolare il proprio comportamento in base ai contesti sociali.

• Stereotipie: uso ripetitivo di oggetti, parole o movimenti.

• Rituali: estremo rispetto di routine quotidiane, necessità di stabilità e costanza nel contesto, resistenza al cambiamento.

• Fissazioni: forte attaccamento o preoccupazione per oggetti inusuali, interessi molto ristretti.

• Iper-reattività e ipo-reattività sensoriale: indifferenza a caldo, freddo e dolore, avversione per specifici suoni, sensazioni tattili o odori, attrazione per luci e oggetti in movimento.

Si evidenzia anche un deficit motorio, come andatura stravagante o goffa. Questo perché è stata osservata la compromissione della comprensione motoria dell'azione, che ha ricadute importanti sulla capacità di comprensione delle azioni sociali. Sarebbe come cercare di capire una lingua che non si è mai imparata.

Perché si parla di spettro autistico: la ruota dei colori

All'interno dello spettro rientrano quadri che in passato costituivano diagnosi separate, come la Sindrome di Asperger, che il DSM-5 ha riunito in un'unica categoria. Si parla appunto di spettro perché le variabili comprese sono molte e non si muovono su un continuum lineare, ma anzi sono caratterizzate da multidimensionalità. Molto esplicativa è l'immagine di Rebecca Burgess, illustratrice, che propone lo spettro autistico come una ruota di colori:

L'idea è che ci siano diversi tratti, che corrispondono a differenti modalità di processamento delle informazioni: alcune sono più utili nella vita di tutti i giorni, altre sono di ostacolo, anche in base al gradiente a cui corrispondono. Questo rende l'idea di quanto complessa possa essere la mappatura delle modalità di ciascun individuo, creando dei profili pressoché unici.

Autismo e neurodivergenze

I Disturbi dello Spettro Autistico fanno parte di una serie di condizioni dette anche neurodivergenze (insieme a DSA, ADHD, disprassia e sindrome di Tourette): modi diversi di ricevere ed elaborare gli stimoli e le informazioni. Questo implica che ci sia una diversa modalità di ricezione e codifica del mondo che, oltre alle difficoltà evidenziate, porta a risorse uniche da utilizzare per migliorare la qualità di vita. Per quanto riguarda i Disturbi dello Spettro Autistico, sono associati a una superiore intelligenza musicale, attenzione al dettaglio e competenze visuo-spaziali superiori alla norma. Questo può essere sfruttato per apprendere e adattarsi ai diversi contesti sociali, ma anche per creare degli ambienti in cui le persone possano essere inserite senza disagi, o posizioni lavorative che valorizzino queste potenzialità.

Come sempre, la comprensione e l'abilità di assumere il punto di vista dell'altro può arricchire la propria esperienza di prospettive differenti, colorando la nostra esperienza in maniera inimmaginabile.

Se questi temi ti toccano da vicino, per esperienza diretta o perché riguardano una persona a cui vuoi bene, e senti il bisogno di parlarne, puoi scrivermi per un primo confronto. Ricevo in presenza a Trento e online.

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